Bovinocultura é a atividade de criação de bovinos, seja para produção de carne (bovinocultura de corte), de leite (bovinocultura leiteira) ou para dupla aptidão. O Brasil possui um dos maiores rebanhos bovinos comerciais do mundo e é um dos principais exportadores de carne, com a atividade presente em todos os estados e ocupando a maior parte da área agrícola do país na forma de pastagens.
Como funciona
A bovinocultura de corte é dividida em fases: cria, que vai do nascimento ao desmame do bezerro; recria, quando o animal jovem ganha peso até estar pronto para a engorda; e terminação, fase final até o abate. Cada fase pode ocorrer na mesma fazenda ou em propriedades diferentes, com o bezerro sendo comercializado entre elas. A terminação pode ser feita a pasto, em semiconfinamento ou em confinamento com dietas de grãos e volumosos.
Na produção de leite, o foco está em vacas de raças especializadas, como Holandesa, Jersey e Girolando, manejadas em sistemas que vão do pastejo extensivo ao confinamento total em free stall ou compost barn, com ordenha mecânica e controle de qualidade do leite.
Por que importa para o produtor
A pecuária é a porta de entrada de muitos produtores e uma das poucas atividades viáveis em áreas de solo mais fraco ou relevo acidentado. A carne e o leite têm mercado interno grande e a exportação de carne bovina, com destaque para a China, sustenta os preços da arroba. Ao mesmo tempo, o setor enfrenta pressão para elevar a produtividade das pastagens, muitas delas degradadas, e para comprovar que a produção não está associada ao desmatamento.
A integração lavoura-pecuária e a recuperação de pastagens são caminhos para produzir mais na mesma área, reduzir a idade de abate e melhorar o balanço de carbono da atividade.
Na prática
Mato Grosso, Goiás, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais e Pará estão entre os estados com maiores rebanhos. A raça Nelore, de origem indiana e adaptada ao calor, domina a pecuária de corte, enquanto cruzamentos com raças europeias, como Angus, são usados para melhorar a qualidade da carne. Minas Gerais lidera a produção de leite.
O indicador do boi gordo do CEPEA, em arroba, é a referência de preço do setor, e o MAPA coordena a vigilância sanitária, com o país tendo avançado no reconhecimento como zona livre de febre aftosa sem vacinação em vários estados.
Termos relacionados
- Arroba
- Confinamento
- Integração lavoura-pecuária
- Pastagem degradada
- Nelore