Ordenha é o ato de extrair o leite das glândulas mamárias de fêmeas de animais domésticos, principalmente vacas, mas também cabras, ovelhas e búfalas. É a operação central da pecuária leiteira, realizada uma, duas ou três vezes por dia, e sua qualidade determina tanto o volume produzido quanto a sanidade do úbere e as características do leite entregue ao laticínio.
Como funciona
A ordenha pode ser manual, feita com as mãos, ou mecânica, com equipamentos que aplicam vácuo intermitente às tetas por meio de teteiras. Os sistemas mecânicos vão do balde ao pé, usado em pequenas propriedades, às salas de ordenha em espinha de peixe ou carrossel e aos robôs de ordenha, em que a vaca entra voluntariamente e o equipamento localiza as tetas. Em todos os casos, a rotina inclui etapas de higiene: lavagem e secagem das tetas, desinfecção antes e depois da ordenha (pré e pós-dipping), descarte dos primeiros jatos e teste para detectar mastite.
Após a extração, o leite passa por filtragem e resfriamento rápido em tanque, o que impede a multiplicação de bactérias até a coleta pelo caminhão do laticínio. A limpeza dos equipamentos após cada uso é parte inseparável do processo.
Por que importa para o produtor
A remuneração do leite depende cada vez mais de qualidade, medida por indicadores como contagem de células somáticas e contagem bacteriana total, ambos ligados diretamente à rotina de ordenha. Uma ordenha bem feita reduz a incidência de mastite, principal doença da vaca leiteira, estimula a descida do leite e evita perdas de produção. A mecanização, por sua vez, reduz a mão de obra e permite ampliar o rebanho.
Na prática
Minas Gerais, Paraná, Rio Grande do Sul, Goiás e Santa Catarina concentram a produção leiteira brasileira, com sistemas que vão da ordenha manual em pequenas propriedades familiares até salas rotativas em grandes fazendas de Minas e do Oeste paulista. O MAPA estabelece padrões de qualidade e temperatura do leite cru, e os laticínios pagam bonificações por leite dentro dos parâmetros. A Embrapa Gado de Leite, em Juiz de Fora (MG), publica protocolos de ordenha higiênica e controle de mastite, e o CEPEA acompanha o preço do leite ao produtor.
- Pré e pós-dipping reduzem a mastite.
- Resfriamento rápido preserva a qualidade do leite.
- Indicadores de qualidade influenciam o preço pago.
Termos relacionados
- Pecuária leiteira
- Mastite
- Contagem de células somáticas (CCS)
- Girolando
- Nutrição animal