Glifosato é um herbicida de amplo espectro e ação não seletiva, ou seja, capaz de eliminar a maioria das plantas com as quais entra em contato. É a molécula herbicida mais usada no Brasil e no mundo, presente em sistemas de plantio direto, no manejo de plantas daninhas e no controle de vegetação em lavouras geneticamente modificadas tolerantes ao produto.
Como funciona
O glifosato é absorvido pelas folhas e transportado por toda a planta, inclusive para as raízes. Ele bloqueia uma enzima da rota de síntese de aminoácidos aromáticos, essencial ao crescimento vegetal e ausente em animais. Sem esses aminoácidos, a planta para de crescer e morre em alguns dias. Como age apenas sobre tecidos verdes e é inativado ao tocar o solo, o produto não impede a germinação de sementes que estejam abaixo da superfície.
Lavouras de soja, milho e algodão com tecnologia de tolerância ao glifosato carregam um gene que produz uma versão da enzima insensível ao herbicida, permitindo aplicações sobre a cultura em pleno desenvolvimento sem prejudicá-la.
Por que importa para o produtor
O glifosato viabilizou a dessecação de plantas de cobertura e de plantas daninhas antes da semeadura, base do plantio direto que reduz erosão e conserva umidade. Seu custo relativamente baixo e sua eficácia contra muitas espécies o tornaram peça central do manejo. Por outro lado, o uso repetido selecionou biótipos resistentes, como buva, capim-amargoso e caruru, que exigem combinação com outros herbicidas e práticas culturais.
Na prática
No Centro-Oeste, é comum a aplicação de glifosato na dessecação pré-plantio da soja e, em seguida, na pós-emergência sobre cultivares tolerantes. No Sul, o manejo da buva resistente levou produtores a associar o glifosato a outros mecanismos de ação e a usar plantas de cobertura no inverno. O registro, as culturas autorizadas e os limites de resíduo são definidos pelo MAPA, pela Anvisa e pelo Ibama, que avaliam respectivamente eficiência agronômica, saúde humana e impacto ambiental. A Embrapa publica orientações sobre manejo de resistência. Na cana-de-açúcar e em pomares, o produto é usado no controle de plantas daninhas nas entrelinhas, com aplicação dirigida para não atingir a cultura.
- Aplicar sobre plantas em crescimento ativo melhora a absorção.
- Rotação de mecanismos de ação retarda a resistência.
- Respeitar dose, carência e condições climáticas de aplicação.