NDVI, sigla em inglês para índice de vegetação por diferença normalizada, é um indicador calculado a partir de imagens de satélite, drones ou sensores de campo que mede o vigor da vegetação. Varia de -1 a 1: valores próximos de zero ou negativos indicam solo exposto, água ou áreas sem vegetação; valores altos indicam plantas densas e saudáveis, com muita clorofila.
Como funciona
Folhas verdes absorvem a maior parte da luz vermelha para a fotossíntese e refletem intensamente o infravermelho próximo, uma faixa invisível ao olho humano. O NDVI compara essas duas bandas: a diferença entre a reflectância no infravermelho próximo e no vermelho, dividida pela soma das duas. Quanto mais vigorosa a planta, maior a diferença e, portanto, maior o índice. Solo nu, palhada e água refletem as duas faixas de forma parecida, o que resulta em valores baixos.
Satélites de observação da Terra, como os das séries Sentinel e Landsat, fornecem imagens gratuitas com resolução de dezenas de metros e revisita de poucos dias. Drones com câmeras multiespectrais oferecem resolução de centímetros para talhões específicos. Sensores acoplados a pulverizadores medem o índice em tempo real para aplicação de nitrogênio em taxa variável.
Por que importa para o produtor
O NDVI permite enxergar a variabilidade dentro do talhão que não se percebe a olho nu ou a partir da estrada. Manchas de baixo vigor podem indicar falhas de plantio, compactação, deficiência nutricional, ataque de pragas, doenças ou problemas de irrigação. Ao apontar onde investigar, o índice orienta a amostragem dirigida e a aplicação localizada de insumos.
- Detecção precoce de problemas na lavoura.
- Delimitação de zonas de manejo para agricultura de precisão.
- Acompanhamento da evolução da safra ao longo do ciclo.
O índice tem limites: satura em lavouras muito densas, é afetado por nuvens e não diz a causa do problema, apenas onde ele está.
Na prática
Plataformas de monitoramento por satélite oferecem mapas de NDVI de talhões de soja e milho em Mato Grosso e Goiás, atualizados a cada passagem sem nuvens, e alertam o produtor sobre quedas de vigor. Em cana-de-açúcar, usinas usam o índice para estimar a biomassa e planejar a colheita. Em pastagens, o NDVI ajuda a acompanhar a oferta de forragem e a definir a rotação de piquetes. Órgãos como a Conab e o Inpe utilizam índices de vegetação para monitorar as condições das lavouras em escala regional e apoiar as estimativas de safra. Seguradoras e bancos também recorrem a séries históricas de NDVI para avaliar risco e verificar sinistros.
Termos relacionados
- Agricultura de precisão
- Sensoriamento remoto
- Taxa variável
- Zonas de manejo
- Drone agrícola