Pecuária de corte é a atividade de criação de bovinos destinados à produção de carne. Abrange desde o nascimento do bezerro até o envio do animal ao frigorífico, passando por diferentes fases, sistemas de produção e modelos de negócio. O Brasil detém um dos maiores rebanhos comerciais do mundo e é um dos principais exportadores de carne bovina, com o setor concentrado no Centro-Oeste, no Norte e em partes do Sudeste.
Como funciona
A atividade é organizada em três fases. A cria é a etapa de reprodução e desmama: envolve matrizes, touros ou inseminação artificial e o bezerro até cerca de sete a oito meses. A recria leva o animal desmamado até o peso de entrada na engorda, e é a fase em que o ganho de peso depende mais da qualidade do pasto. A engorda, ou terminação, é o período final, em que o animal acumula peso e acabamento de gordura até o abate. Uma fazenda pode fazer o ciclo completo ou se especializar em uma fase, comprando e vendendo animais entre elas.
Os sistemas variam do extensivo, com animais exclusivamente a pasto e baixa lotação, ao confinamento, em que os bois recebem dieta à base de silagem, grãos e suplementos em currais. Entre os dois há o semiconfinamento e a suplementação a pasto. O rebanho brasileiro é majoritariamente zebuíno, com predomínio do Nelore, adaptado ao calor e aos carrapatos, e cresce o cruzamento industrial com raças europeias, como Angus, para melhorar precocidade e qualidade da carne.
Por que importa para o produtor
A pecuária de corte ocupa a maior área entre as atividades agropecuárias do país e é a porta de entrada de muitas propriedades. Seu resultado depende de indicadores como taxa de natalidade, ganho de peso diário, idade de abate e taxa de lotação. O preço é negociado em arrobas (uma arroba equivale a 15 kg de carcaça), e o produtor acompanha o indicador do boi gordo calculado pelo CEPEA como referência.
Na prática
Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goiás, Minas Gerais e Pará concentram os maiores rebanhos. Um pecuarista de cria no Pantanal vende bezerros para recriadores do Mato Grosso do Sul, que por sua vez terminam os animais em confinamentos próximos às lavouras de milho, onde o grão é mais barato. A rastreabilidade exigida por mercados como a União Europeia, a Guia de Trânsito Animal e a vacinação obrigatória fazem parte da rotina. A Embrapa Gado de Corte, em Campo Grande, é referência em genética, pastagens e sistemas integrados.
Termos relacionados
- Arroba
- Confinamento
- Pastagem
- Boi gordo
- Rastreabilidade