Cerrado é o segundo maior bioma brasileiro, uma savana tropical que ocupa a região central do país e se estende por estados como Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Tocantins, Bahia, Maranhão, Piauí e o Distrito Federal. É a principal região produtora de grãos, fibras e carne do Brasil, e ao mesmo tempo abriga nascentes de grandes bacias hidrográficas e uma biodiversidade elevada.
Como funciona
O clima do Cerrado é marcado por duas estações bem definidas: um período chuvoso, de outubro a abril, e um período seco, de maio a setembro. Os solos são profundos, bem drenados e de relevo predominantemente plano, o que facilita a mecanização, mas são naturalmente ácidos, com alumínio tóxico e baixos teores de fósforo, cálcio e magnésio.
A vegetação varia de campos abertos a matas de galeria ao longo dos rios, passando pelo cerrado típico, com árvores baixas e retorcidas adaptadas ao fogo e à seca. As raízes profundas das plantas nativas alimentam os lençóis freáticos que originam rios das bacias do Paraná, São Francisco, Tocantins-Araguaia e Amazônica.
Por que importa para o produtor
A ocupação agrícola do Cerrado a partir dos anos 1970 transformou o Brasil em potência exportadora. A pesquisa da Embrapa Cerrados mostrou que a correção da acidez com calcário, a adubação fosfatada e o desenvolvimento de cultivares de soja adaptadas a baixas latitudes permitiam produzir em solos antes considerados inaptos. O regime de chuvas viabiliza duas safras no mesmo ano, com soja no verão e milho ou algodão na sequência.
Os desafios incluem veranicos durante a estação chuvosa, a necessidade de manter cobertura do solo para conservar água e matéria orgânica, e a pressão sobre os recursos hídricos em áreas de irrigação por pivô central.
Na prática
Mato Grosso e Goiás lideram a produção de soja e milho, e a região do Matopiba, formada por porções de Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia, é a fronteira agrícola mais recente do bioma. O Oeste da Bahia se destaca no algodão irrigado, e o Cerrado Mineiro produz café com denominação de origem.
No Código Florestal, a Reserva Legal no Cerrado é de 20% da propriedade, ou 35% quando situada na Amazônia Legal. Diferentemente da Amazônia, o Cerrado não conta com moratória da soja, mas iniciativas de tradings e do mercado financeiro monitoram a conversão de vegetação nativa no bioma.